标准化是国民经济中一项重要的技术基础工作，是组织现代化生产的重要手段，同时又是一项管理技术，它的应用范围几乎覆盖人类活动的一切领域。标准化是人类实践活动的产物，同时又是规范人类实践活动的有效工具，它通过制定和实施标准，达到统一，以获得最佳秩序和社会效益。标准化的作用及社会经济效益从最佳秩序的获得或有序化程度的提高中体现出来。
国际标准化组织（IS0）对标准化的定义是：标准化主要是对科学、技术和经济领域内重复应用问题给出解决办法的活动，其目的在于获得最佳秩序。一般说来，包括制定、发布与实施标准的过程。
我国对标准化的定义是：为在一定的范围内达到最佳秩序，对现实问题或潜在问题制定共同使用和重复使用的条款的活动。
上述活动主要包括编制、发布和实施标准的过程；标准化的主要作用在于为了其预期目的的改进产品、过程和服务的适用性，防止技术壁垒，并促进技术合作。